インパクト投資とは何か？ユニコーンも生まれ、市場規模は急拡大

インパクト投資という言葉を耳にする機会が多くなってきた。金融業界ではすでに、環境・社会・ガバナンスへの配慮を重視する、ESG投資の存在感が高まっている。インパクト投資もESG投資の一部ではあるものの、従来の一般的なESG投資に比べると異質な存在だ。

ESG投資でありながら「いわゆるESG投資」とは異なる。その立ち位置の複雑さゆえに、インパクト投資をめぐっては、理解の混同が生じやすい。

また、インパクト投資はいまだ定義が定まっておらず「インパクト投資」というバズワードが無秩序に拡散されることへの懸念も大きい。

では、インパクト投資とは一体どのような特徴を持つのか。そして、なぜ注目を集めているのか。インパクト投資の基本を整理してみたい。

インパクト投資とは何か？

インパクト投資は、環境・社会・ガバナンス（ESG）に配慮した投資手法の１つだ。

だが、従来のESG投資とは異なる性質を持つ。インパクト投資は「金銭リターンと同時に、ポジティブかつ測定可能な社会的・環境的なインパクトの創出を意図する投資」と定義される。

この定義には大きく３つの重要な要素が含まれている。

１つ目は、金銭リターンを前提とすること。２つ目は、社会的・環境的にポジティブなインパクトの創出を目的とすること。そして３つ目は、そのインパクトが測定可能であることだ。特に、従来のESG投資との違いを考える上で重要なのは、２つ目と３つ目のポイントだ。